АЯТОЛЛА́, -ы, м. В шиитском направлении ислама: высший духовный титул в Иране, а также лицо, имеющее этот титул.
{перс. < арабск. - «знак Аллаха»} - в Иране: виднейший популярный деятель религиозного сообщества мусульман-шиитов; имеет право выносить самостоятельные решения по вопросам фикха (фикх).
(Источник: «Словарь иностранных слов». Комлев Н.Г., 2006)