нескл., ср. Лит.
Очерк, трактующий литературные, философские, социальные и др. проблемы не в систематическом научном виде, а в свободной форме.
{Франц. essai}
эссе́
ср. нескл.Очерк, трактующий литературные, философские, социальные и т.п. проблемы не в систематическом, строго научном виде, а в свободной форме.
(франц. essai - опыт, набросок), жанр философской, литературно-критической, историко-биографической, публицистической прозы, сочетающий подчеркнуто индивидуальную позицию автора с непринужденным, часто парадоксальным изложением, ориентированным на разговорную речь (основатель жанра - Мишель Монтень; в русской литературе образцы у Ф. М. Достоевского, В. В. Розанова, Вячеслава И. Иванова).
{фр. essai} - лит. литературно-публицистический очерк, историческая, критическая или научная статья, написанная в непринужденной полемической форме и предлагающая какие-л. общие суждения по избранному предмету.
(Источник: «Словарь иностранных слов». Комлев Н.Г., 2006)