(англо-саксонск. Ealdorman - старший). Старшина, выборный представитель общества; ныне член городского совета в Англии и Соединенных Штатах; в средневековой Германии Альдерман или Ольдерман означал старшину какой-либо корпорации и особенно гильдии торговцев. В России XVIII в. старшина цеха.

(Источник: «Словарь иностранных слов, вошедших в состав русского языка». Чудинов А.Н., 1910)