в средневековых цехах ремесленник, прошедший срок ученичества и работавший по найму у мастера несколько лет, после чего обычно становился мастером; с 15-16 вв. переход в мастера был затруднен, появились «вечные» подмастерья (фактически наемные рабочие).
подмасте́рье
м.1) Помощник, подручный мастера-ремесленника.
2) устар. Ремесленник, не имевший своей мастерской и работавший по найму.
ПОДМАСТЕ́РЬЕ, -я, род. п. мн. ч. -ьев, м. Помощник, подручный мастера-ремесленника. П. у сапожника.
-я, род. мн. -ьев, м.
Подручный мастера-ремесленника, выполняющий несложную работу.
Тесная квартирка сапожника была наполнена гостями, большею частию немцами ремесленниками, с их женами и подмастерьями. Пушкин, Гробовщик.
Два печника с подмастерьями заканчивали печные работы. Шишков, Прокормим!
подмасте́рье,
подмасте́рья,
подмасте́рья,
подмасте́рьев,
подмасте́рью,
подмасте́рьям,
подмасте́рья,
подмасте́рьев,
подмасте́рьем,
подмасте́рьями,
подмасте́рье,
подмасте́рьях