устар.
общее название описательных наук о природе: ботаники, зоологии, минералогии.
совокупность наук, имеющ. предметом исследования как неорганическ. составных частей нашей планеты, так и органическ. существ, на ней находящихся. Разделяется на 3 части: зоологию, ботанику и минералогию.
(Источник: «Словарь иностранных слов, вошедших в состав русского языка». Павленков Ф., 1907)