многолучевая морская звезда. Тело, покрытое иглами (отсюда название), диаметром до 50 см. На коралловых рифах тропической части Тихого и Индийского океанов. Уколы игл очень болезненны. При сильных вспышках численности терновый венец уничтожает коралловые рифы на значительных участках.

книжн.

символ мученичества, страдания (из евангельского сказания о колючем терновом венке, надетом на Иисуса Христа перед его казнью).

Гениальным художникам часто достается в удел венец терновый. А. Серов, Письма из-за границы.